浊漳河上游属于扇形水系，三个源头在襄垣县先后合流。干流穿越长治的黎城、潞城、平顺境内，东下太行，奔河南林州市和河北涉县，然后在广袤的华北平原徐徐流淌。图为流经平顺县阳高乡的浊漳河。摄影／李峰林
熟读古书的是喜欢古地名的人。他在《关于重庆谈判》一文中谈到上党战役时形容说：“太行山、太岳山、中条山的中间，有一个脚盆，就是上党区。在那个脚盆里，有鱼有肉，阎锡山派了十三个师去抢。我们的方针也是老早定了的，就是针锋相对，寸土必争。”
脚盆形容得好。从地理看，山西是一个封闭的斜向平行四边形高原，平均海拔千米以上。东边有高大的太行山与河北阻隔，因此称山西；西边吕梁山隔黄河与陕西相望，因此又称河东；北边有长城与内蒙古分界；南边有中条山、太行山与河南隔绝。总之，在一马平川的华北平原、中原和关中平原之间，矗立起一座险峻的山西高原，居高临下，虎视眈眈，战略意义极其重要。